Kesuburan Tanah

Tanah merupakan suatu benda hidup (di dalamnya terdapat mikro organisme dan berinteraksi dengan tanaman sehingga secara tidak langsung tanah di anggap hidup)  yang tersusun dari mineral dan bahan organik yang terletak di permukaan sampai kedalaman tertentu yang dipengaruhi oleh faktor-faktor genetis dan lingkungan, yakni : bahan induk, iklim, organisme hidup (mikro dan makro), topografi, dan waktu yang berjalan selama kurun waktu yang sangat panjang, yang dapat dibedakan dari ciri-ciri bahan induk asalnya baik secara fisika, kimia, biologi, maupun morfologinya.

Tanah juga merupakan lapisan bumi terluar yang berperan bagi semua kehidupan di muka bumi. Tanpa tanah, kehidupan yang kita ketahui tidak mungkin ada, karena tanah mendukung kehidupan tumbuhan dengan menyediakan hara dan air sekaligus sebagai penopang akar, dan tumbuhan mendukung seluruh kegiatan aktifitas hewan ataupun manusia serta membantu dalam proses fotosintesis yang menyediakan O₂ diudara untuk digunakan oleh makhluk hidup lainnya termasuk manusia. Dan manusia juga berperan penting dalam kesuburan tanah dalam pengolahannya begitu pula dengan hewan-hewan seperti cacing yang dapat memperbaiki struktur tanah dan kesuburan lain secara fisik.

Tanah merupakan benda yang sangat kita kenal karena dapat kita jumpai dimanapun kita berada. Kita melihatnya, menginjaknya, bahkan mungkin menggunakannya. Kita sangat bergantung dengan tanah karena tanah adalah tempat kita hidup dan berpijak. Dan sebaliknya, tanah-tanah yang baik dan subur tergantung dari cara kita menggunakannya. Dalam kehidupan, tanah mempunyai peranan yang sangat besar karena tanah sangat berpengaruh dalam kehidupan makhluk hidup baik secara langsung maupun tidak langsung, dimana segala apa yang makluk hidup perlukan selalu berkaitan dengan tanah. Tanah merupakan tempat bertumpu manusia, hewan dan tumbuhan dengan segala aktifitasnya. Manusia memerlukan makanan baik itu berasal dari hewan maupun dari tumbuhan. Tumbuhan memerlukan tanah sebagai media tumbuhnya dan juga sebagai penyedia bahan makanan yang diperlukan oleh tumbuhan. Jadi secara tidak langsung berhubungan dengan tanah.

Struktur tanah yang berongga-rongga juga menjadi tempat yang baik bagi akar untuk bernafas dan tumbuh karena tanah memainkan peran kritis dalam memelihara atau menjaga kualitas udara, menyimpan air dan bahan makanan bagi tumbuhan, serta menyaring bahan pencemar air permukaan. Tanah juga menjadi habitat hidup berbagai mikroorganisme dan bagi sebagian besar makhluk hidup di daratan, tanah menjadi lahan untuk hidup dan bergerak.

Dalam mempelajari kesuburan kanah, di antaranya adalah fisika dan kimia tanah. Fisika tanah mempelajari sifat-sifat fisik tanah, meliputi kadar lengas tanah, tekstur, struktur, kemantapan agregat, dan konsistensi tanah. Sedangkan kimia tanah meliputi bahan organik, reaksi tanah (pH), kapasitas pertukaran kation (KPK), dan kejenuhan basa (KB). Dengan mengetahui sifat fisika dan kimia tanah, maka dapat ditentukan pola pengelolaan yang tepat untuk suatu jenis tanah, sehingga akan meningkatkan kesuburan tanah tersebut.

Seluruh sistem bumi berinteraksi di dalam tanah, yang tersusun dari materi organik tak terlarut yang dihasilkan oleh pelapukan dan penghancuran batuan, mineral, dan sedimen; bahan makanan digunakan oleh tumbuh-tumbuhan; bermacam-macam materi organik, organisme baik hidup maupun mati, udara dan gas-gas lain serta air. Pada tanaman, tanah mempunyai pengaruh dalam menyediakan unsur-unsur hara, mineral-mineral dan bahan-bahan organik yang dibutuhkan oleh tumbuhan. Tanah juga merupakan tempat tumbuhnya tanaman yang berperan penting dalam menopang tanaman.

Mempelajari kesuburan tanah itu sangat penting karena telah kita ketahui komposisi tanah berbeda-beda pada satu lokasi dengan lokasi yang lain, sehingga kita dapat mnengelola tanah dengan baik agar kesuburan tanah dapat optimum. Tanah yang bermacam-macam tersebut sangat tergantung pada sifat fisika dan kimianya. Dan ini sangat perlu kita ketahui dalam kaitannya dengan pertumbuhan dan perkembangan tanaman.